【首を動かすと痛い・・・】考えられる原因と注意点

『首を左右に動かすと痛い』
『上を向くと首がつっぱる』
『朝起きたときから首が痛くて動かしにくい』

このようなお悩みはありませんか？

首の痛みは、長時間のデスクワークやスマートフォンの使用、寝ているときの姿勢など、日常生活のさまざまな要因によって起こることがあります。

しかし、首の痛みの原因は筋肉の緊張だけではありません。関節や神経などが関係している場合もあるため、痛みの程度や症状に注意することが大切です。

今回は、首を動かすと痛くなる原因や日常生活で気をつけたいポイント、予防のための対策について解説します。

■首を動かすと痛い主な原因
①長時間のデスクワークやスマホの使用
パソコンやスマートフォンを長時間使用していると、無意識のうちに頭が前に出た姿勢になりやすくなります。
頭を支える首や肩の筋肉には、姿勢を保つための負担がかかっています。
同じ姿勢を長時間続けることで筋肉が緊張し、首を左右に向けたり、上を向いたりしたときに痛みや動かしにくさを感じることがあります。

②寝違え
朝起きたときに首を動かすと痛い場合、いわゆる「寝違え」が考えられます。
睡眠中の姿勢や首まわりの筋肉への負担などが関係し、首を特定の方向に動かしたときに痛みが出ることがあります。
痛みが強い場合は、無理に首を回したり、勢いよく伸ばしたりしないようにしましょう。

③猫背やストレートネック
猫背や頭が前に出た姿勢が続くと、首や肩まわりの筋肉に負担がかかりやすくなります。
こうした姿勢は首の不調に関係することがありますが、姿勢だけが痛みの原因とは限りません。
首を動かしたときの痛みが繰り返される場合は、日常生活での姿勢や身体の使い方を見直すことも大切です。

④首の関節や神経の問題
首の骨や関節、椎間板などに問題が生じている場合も、首の痛みや動かしにくさが現れることがあります。
腕や手のしびれ、力の入りにくさなどを伴う場合は、神経が関係している可能性もあります。
このような症状がある場合は、自己判断でストレッチや矯正を行わず、医療機関で原因を確認しましょう。

■首が痛い時に注意したいこと
首に痛みがあるときは、早く改善させようとして無理に動かしてしまいがちです。しかし、痛みの原因によっては症状を悪化させるおそれがあります。
次のような行動には注意しましょう。

①無理に首を回したり、伸ばしたりしない
痛みを我慢しながら首を大きく回したり、手で強く引っ張ったりすることは避けましょう。
特に、急に痛くなった場合や、動かせる範囲が大きく制限されている場合は、無理に動かさず、痛みが出ない範囲で過ごすことが大切です。

②首を強く揉んだり、勢いよく矯正したりしない
首の痛みの原因が分からない状態で、強いマッサージや急激に首をひねる施術を受けることは避けてください。
まずは痛みの状態を確認し、必要に応じて医療機関を受診しましょう。

③痛み以外の症状にも注意する
首の痛みに加えて、腕や手のしびれ、筋力の低下、歩きにくさなどがある場合は、早めに医療機関で相談してください。
また、発熱や強い頭痛を伴う場合、事故や転倒のあとに首が痛くなった場合も、速やかな受診が必要です。
突然の激しい首の痛みと、顔や手足の麻痺、ろれつが回らない、胸の痛みなどがある場合は、救急車を呼ぶことも検討してください。

■首の痛みを予防するためにできる対策
首の痛みを繰り返さないためには、日常生活の習慣を見直すことも重要です。

①長時間同じ姿勢を続けない
デスクワーク中は、定期的に休憩を取り、立ち上がったり、肩を軽く動かしたりしましょう。
同じ姿勢を長時間続けないことが、首や肩まわりの負担を減らすことにつながります。

②スマホやパソコンの位置を見直す
スマートフォンを使用するときは、画面をなるべく目線に近づけ、長時間うつむいた姿勢にならないように意識しましょう。
パソコンの画面も、無理に首を前に突き出さずに見られる高さに調整することがポイントです。

③首だけでなく、肩や背中の動きも意識する
首は肩や背中と連動して動いています。
そのため、肩や肩甲骨まわりを無理のない範囲で動かすことも、身体を快適に保つために役立ちます。
ただし、首に痛みが出ている間は、痛みを伴うストレッチや運動は控え、必要に応じて専門家に相談しましょう。

■首の痛みが続く場合は原因の確認が大切
首を動かすと痛い場合、筋肉の緊張や姿勢の問題が関係していることもありますが、すべてが同じ原因で起こるわけではありません。
痛みが長引いている場合や、何度も繰り返す場合は、原因を確認したうえで適切な対応を行うことが大切です。

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