【腰痛改善のために腹筋だけしていませんか？】

『腰痛を改善するには腹筋を鍛えたほうがいい』
そんな話を聞いて、腰痛対策として腹筋運動を始めたことがある方も多いのではないでしょうか。
確かに、腹筋を含む体幹の筋肉は、身体を支えるうえで重要な役割を持っています。
しかし、腰痛があるからといって、腹筋だけを鍛えれば改善するとは限りません。
むしろ、腰痛の状態によっては、腹筋運動を頑張ることで腰に負担を感じてしまうこともあります。

今回は、腰痛と腹筋の関係について解説します。

■なぜ腹筋を鍛えれば腰痛が改善すると言われてるの？
私たちの身体は、背骨だけで姿勢を維持しているわけではありません。
お腹・背中・お尻など、さまざまな筋肉が協力しながら身体を支えています。
その中でも腹部の筋肉は、体幹を安定させたり、身体を動かしたりするときに重要な役割を果たします。

そのため、体幹の筋力が低下している場合には、適切なトレーニングによって身体を支える力を高めることが、腰への負担を減らすことにつながる場合があります。

ただし、ここで注意したいのが、

『腹筋が弱い＝腰痛の原因』ではない

ということです。

腰痛には、姿勢、股関節の動き、骨盤周辺の筋肉、日常生活での身体の使い方など、さまざまな要素が関係しています。

■腹筋だけを頑張っても改善しない理由
例えば、腹筋を一生懸命鍛えていても、

・股関節が硬い
・お尻の筋肉がうまく使えていない
・猫背などで姿勢が崩れている
・長時間同じ姿勢で過ごしている
・身体の左右差が大きい

といった状態であれば、腰に負担がかかる原因が残ってしまう可能性があります。

身体はそれぞれの筋肉が単独で働いているわけではありません。

歩く、立つ、しゃがむ、物を持ち上げるなどの日常動作では、腹筋だけでなく、お尻や背中、脚、股関節などが連動して働いています。

そのため、腰痛を改善するためには、一つの筋肉だけを見るのではなく、身体全体の動きを確認することが大切です。

■特に注目したいのがお尻です！
腰痛の方にぜひ確認してほしいのが、お尻の筋肉です。

お尻は骨盤や股関節を安定させ、立つ・歩く・階段を上るなどの動作を支える重要な筋肉です。

しかし、デスクワークなどで長時間座っている生活が続くと、お尻をしっかり使う機会が減ってしまうことがあります。

すると、股関節の動きが悪くなったり、お尻の筋肉がうまく働きにくくなったりすることがあります。

その状態で身体を動かすと、本来お尻や股関節が担うはずの動きを腰が補ってしまい、腰周辺に負担が集中することがあります。

このような場合、腹筋だけを鍛えても、腰痛の原因となっている身体の使い方が変わらない可能性があります。

■鍛えるだけでなく『動かす』ことも大切
腰痛対策というと、『筋力をつけなければ』と考えがちです。

もちろん筋力は大切ですが、同じくらい重要なのが身体を正しく動かせることです。

例えば、
・股関節がしっかり動くか
・お尻を使って立ち上がれているか
・体幹を安定させながら身体を動かせているか
・左右の身体をバランスよく使えているか

などを確認する必要があります。

筋力があっても、身体の動かし方に偏りがあれば、一部の筋肉に負担が集中してしまうことがあります。

そのため腰痛改善では、

ほぐす → 動きを整える → 正しく使う → 必要な筋力をつける

というように、身体の状態に合わせて段階的に考えることが大切です。

■腰痛がある時は無理な腹筋に腹筋に注意
腰痛がある状態で、いきなり回数の多い腹筋運動を始めるのはおすすめできません。
特に、腹筋運動をすると腰の痛みが強くなる場合は、無理に続けないことが大切です。

『筋肉を鍛えているから多少痛くても大丈夫』

と考えてしまう方もいますが、痛みが強くなる場合には、現在の身体の状態や運動方法が合っていない可能性があります。

腰痛の原因や身体の状態は人によって異なるため、必要に応じて専門家に相談しながら運動を取り入れるようにしましょう。

■腰痛を繰り返さない身体を目指すなら
腰痛を改善するために大切なのは、単純に『腹筋を何回するか』ではありません。

大切なのは、
『なぜ腰に負担がかかっているのか？』

を確認することです。

・姿勢の崩れがあるのか。
・股関節の動きが悪くなっているのか。
・尻の筋肉がうまく使えていないのか。
・体幹を安定させる力が不足しているのか。
・日常生活で腰に負担のかかる動作を繰り返しているのか。

こうした部分を一つずつ確認することで、自分に必要なケアやトレーニングが見えてきます。

『腰痛だから腹筋をしよう』と考える前に、まずは自分の身体がどのような状態なのかを知ることから始めてみましょう。

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